2017年11月1日,韦晓亮的那天像往日一样快节奏、高密度。那天也不一样,因为韦晓亮创办的智课教育宣布获得2亿元的B+轮融资。

作为董事长兼CEO,韦晓亮除了完成日常工作,还需要出席当天的智课融资发布会和核心媒体沟通会。创业5年的他显然应付自如,在线上氛围热烈的发布会尾声,他还饶有兴趣的给大家分享了两张“私房照”,晒了他的工牌和工位。

韦晓亮:无所住而生其心,一直是智课的产品总设计师-天方燕谈

工牌上显示,韦晓亮是智课第000001号员工。更重要的是像这样的每一个工牌背后,都是韦晓亮总结的智课十诫,也是智课人的行为准则。智课就是按照这个标准招聘人,培养人,以及淘汰不合格的人。

韦晓亮:无所住而生其心,一直是智课的产品总设计师-天方燕谈

韦晓亮在智课总部的工位

照片晒出的韦晓亮工位,被他自嘲为“智课总部最差的工位”,原因是:狭小以及晒。5年的时间,智课从创业最初的2个人到今天B+轮的700多人。可韦晓亮的工位不禁让人唏嘘,一家互联网教育独角兽公司的创始人,还保有着创业的本色。

当天线下沟通会,最后一个问题是我问的:“听说智课内部很多员工都说你是产品总设计师,你自己怎么看待这个说法?”韦晓亮很认真的回答,“我可以不是智课教育CEO,但我必须是智课产品总设计师。”这让我想起《金刚经》里一句话,应无所住而生其心。大概的意思是,人应该对世俗物质无所执着,才有可能深刻领悟佛。用到创业,用到创业的韦晓亮身上,意思就可以这样讲:韦晓亮不执着在世俗权力,而是有一颗敢于创业和设计教育产品的心。

(一)As the tree, so the gain(种什么树,结什么果)

到2017年,韦晓亮在教育行业就打拼第13个年头了。在这之前,他在西安交大度过了自己的大学本科时光,后来研究生也是在西安交通大学的系统工程研究所,研究方向包括人工智能、机器学习、数据挖掘算法、机器人视觉跟踪技术,他还代表西安交通大学参加过RobotCon中国大学生机器人大赛。

一个学人工智能的韦晓亮“误入”教育这块“奇土”,8年之后、创业之前,他已经是新东方名师、新东方20周年功勋教师,还担任过新东方前途出国总裁助理等高管职务。网上流传的当年教学视频可以看到,韦晓亮严密的逻辑使得课堂节奏行云流水,丰富的知识量使得课堂内容博而不杂,幽默的语言更是使得课堂氛围紧张中带着轻松和愉快。这样的韦晓亮,成了GRE写作、GMAT写作、TOEFL写作的教学权威,出版了8本出国考试备考与留学规划畅销书,培训了十几万的学生。

大量成功而丰富的国际教育经验,和逻辑缜密、技术前沿的人工智能知识底子,在韦晓亮的身上日益发生着奇妙的“化学反应”。到了2013年,他不时的思考着国际教育和人工智能交叉渗透、有机融合的一系列问题——

  • 1 、如何能更好的解放老师,让老师有更多的收入,同时又不依靠反复的体力劳动重复?
  • 2 、如何能更好的让学生享受权威但是生动的学习体验?
  • 3 、如何通过技术和建模把学习者的学习行为进行更好的挖掘和分析,从而提供更个性化的教学服务和教学?

一边,是这些问题必须通过实践验证才能得出结果。另一边,是这些问题的背后,存在着教师及学校、学生及家庭的巨大需求。有需求就有市场,有市场就有创业机会。韦晓亮这时候展示了自己的过人胆识,2013年5月31日,联合老搭档翟少成一起创业,由此奠定智课教育(SmartStudy)。

种什么树,结什么果,这话没错的。韦晓亮带领智课,从2013年获得许国璋家族1000万元天使投资到2014年获得百度1060万美元A轮战略投资,到2016年获得金砖资本、海通文化、广东南方媒体融合基金、南方资本与百度的2亿元B轮联合投资,再到2017年获得国科嘉和基金2亿元B+轮投资……截至2017年10月,智课线上注册学员已经超过600万,其中付费学员15万,线下学习中心2017年付费学员超过3000人。

韦晓亮:无所住而生其心,一直是智课的产品总设计师-天方燕谈

创业初期在民宅办公的韦晓亮

(二)Doing is better than saying(做什么比说什么重要)

其实,看到智课的前世今生很容易,看到韦晓亮在带领智课团队创业的5年过程中做了什么,很难。国际教育这个行业,做营销、做短线的太多了。真正沉下心来,做产品、内容和服务的太少了。而韦晓亮和他的智课团队,可能是其中为数不多耐得住寂寞的一个典型。

也很难相信,到目前智课在留学指导上才累计服务300多个学生。这要是一家小规模的传统留学中介,或许都比这个量要大。原因是什么?就一句话,韦晓亮认为,留学服务绝不是过去中介的一锤子买卖。教育是个良心活儿,因为关系到学生及其家庭一辈子,韦晓亮经过多年的实践,提出智课留学服务方法论:在升学服务上,必须深入到专业、职业的人生规划服务,坚持精细化、个性化和可视化。

韦晓亮:无所住而生其心,一直是智课的产品总设计师-天方燕谈

也因为智课留学服务方法论导向,韦晓亮一开始就选择并设计了智课与众不同的业务路径,先潜心打磨产品再做好业务,用一种耐得住寂寞的心态生长出差异化竞争能力。功夫不负有心人,智课2017年拿到海外名校offer的同学,康奈尔大学4位,哈佛大学、普林斯顿大学、斯坦福大学各1位。智课留学服务累计帮助300多位学员拿到海外名校offer,其中TOP30学校offer高达65%。

韦晓亮的贡献还在于独创了智课教育方法论:通过“学、练、改、测、评”+“管”6个教学环节,将师资内容与智能技术有机匹配,让智课的价值渗透在每个教学环节。5年来,智课一直在学习方法、学习习惯和学习动力上不断实践,探索分数、能力与实践的变量关系,以及最终呈现的学习效果。行业平均完成率是4%的情况下,智课的线下翻转课堂课程完成率达97%,线上带人工辅导课程约80%。

韦晓亮:无所住而生其心,一直是智课的产品总设计师-天方燕谈

在我看来,韦晓亮提出智课教育方法论和智课留学服务方法论,绝非朝夕之功,而是天时地利人和都具备:行业处在需要进化和差异竞争的时候(天时),中国也是一个到了要改造传统国际教育的国度(地利),而韦晓亮本人和他的团队都有着对教育本质的理解和多年的经验、能力(人和)。在两大方法论的指导下,韦晓亮创业到现在,对业务的规划和产品的设计,就比同行更加清晰与明确。

(三)A good beginning makes a good ending(善始者善终)

公开数据显示,2014年死亡的互联网教育企业超过60家,2015年约15%的企业阵亡,其中包括曾经名噪一时的家教O2O平台“老师来了”等公司。2016年,互联网教育中70%的机构处于亏损状态,超过10%机构死亡,盈利的不到5%。

韦晓亮:无所住而生其心,一直是智课的产品总设计师-天方燕谈

也就是说,盈利与否,似乎成了互联网教育公司的生死线。韦晓亮一开始就剑走偏锋,他将天使轮获得的95%融资资金投入到以技术开发为核心的产品与内容建设上。别人看起来,或许以为韦晓亮是个疯子,抑或是个赌徒。但韦晓亮胆子大,是因为他自信已经摸到了互联网教育的门道,科学的模式必然是线上线下的深度融合,他认为——

a .线上提供可循环复用的且结构化的高质量的教学内容和服务。

b .线下提供基于线上内容和服务的个性化教学管理和延伸服务。

基于对互联网教育这样深刻的认识,韦晓亮带领智课团队开发了SMART智能教学系统,融合线上线下多场景。在智课SMART智能教学系统中,线上有592位全职英语写作批改外教、口语诊断外教,与线下155位全职教学督导密切配合,每天产生150万次教师与学员行为,实现学生个性化学习路径规划。实践证明,智课提分效果明显,平均三个月学习后学生在托福提高21分、雅思提高1.5分、SAT提高289分。

韦晓亮:无所住而生其心,一直是智课的产品总设计师-天方燕谈

在韦晓亮的长远设计规划里,智课要成为能塑造人一生的教育企业。这跟社会和教育行业的需求变化都是相得益彰的。首先,新时代我国的社会主要矛盾已经转化为人民日益增长的美好生活需要和不平衡不充分的发展之间的矛盾。其次,近10年来,我国国内城市家庭收入持续提高,中高收入家庭已不满足于原有的低效粗放的教学方式,教育需求呈现出信息化、个性化和国际化三个主要趋势。

而到2020年,国内语言教育相关的教育市场规模将超过6000亿元,留学市场将达到560亿元。传统教育机构模式落后低效、教育消费升级背景下,市场存在巨大的变革机会。韦晓亮创办智课,5年来作为智课产品的总设计师,为教育变革而来,如今初心也没曾改。他不止一次说过,这辈子只创业一次,至始至终会努力做好智课,做高端,做长线。

目前,智课已经拥有28家线下出国精英学习中心,包括在美国波士顿(2016年11月)和纽约(2017年9月)先后开设海外学习服务中心。老客户推荐率高达64%,印证了韦晓亮设计的智课产品持续强劲的口碑效应。2017年预计全年收入突破2亿元,业内预测2018年是智课业务的爆发年,也佐证了韦晓亮总体设计和规划智课“先做强,再做大,最后做久”的路径是对的。

韦晓亮:无所住而生其心,一直是智课的产品总设计师-天方燕谈

还记得出生在新疆、成长在陕西、打拼在北京的“硬汉”韦晓亮,那天答问时说的那句话:

“我可以不是智课教育CEO,我可以将来股份稀释到零,但是要保持两个(职务):智课首席文化官,智课产品总设计师。”

说这个话的时候,他认真而坦诚的看着我。我一下子明白了韦晓亮看待智课就像看待自己的孩子一样,希望设计规划好产品和业务,守住企业文化,把智课带向更好的未来。他本人,当然义无反顾的奔跑在创业路上。

回答完问题,韦晓亮就去赶当晚7点的高铁到上海出差了。我想,在他对智课的长远设计里,自己除了是产品总设计师,也绝对是不可或缺的冲锋陷阵一份子。